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“报告船长,太空梭已接近目的地,预计剩下5光年的距离,请下示。”" }( z- V" q( g, a, I; h
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“关闭空间切割装置,改以神离子引擎全速前进。”太空船内,充满威严的船长低声下令,他的表情慎重,同时却也充满了期待:“副舵手,距离着陆还有多少立体时间?”& T" a5 \" g' S* W- `7 {
+ M( ]. ?* \$ n g2 m- _- g7 K“报告船长,5光年的距离,只需大约十二魂刻便能到达,换算成目标时间的话就是.......半小时。”副舵手一面说,一面启动了太空船的超光速天文镜,屏幕上映照出了他们的目的地,蔚蓝色的小行星看起来非常美丽、动人。0 V; Y$ g9 Y( [
8 m0 n; s0 n) z* f# U, B+ a! O“终于。”向来不苟言笑的船长,此刻忍不住微微一笑。“地球。”7 O9 o# V, ~ `( L
. j& x" k% V/ I3 A. v; n船长抬起十只手中的第八只,黑红色的手指长如细须,强如钢线。在他手中紧握着的,是一个金光闪闪的老旧唱片,唱片上刻着的英文词是‘THE SOUNDS OF EARTH’。
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" ~- S8 Z' E: O几个宙刻前,换算成地球年的话就是一年前,他们的星球发现了来自宇宙另一端的探测仪器。对于他们星球的人而言,这也是第一次接触到来自外太空的讯息。他们将探测器回收,并且发现了一张铜质磁盘唱片,虽然该科技并不曾在他们的世界流行,不过他们很快就搞懂了唱片的运作原理,并且兴奋地尝试破解唱片内的内容。
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2 J; T; |, H4 y; D5 q该星球的科技能力远超地球,不费吹灰之力便破解了唱片上的讯息。原来,探测器的名字叫‘旅行者1号’,是从一个叫‘地球’的行星上发射来的。该星球虽然拥有超群的量子科技,也曾进行过不少宇宙航行,但因为不知道确切的地点,因此一直没有发现‘地球’的存在。于是在计算出旅行者1号的航行轨迹后,科学家们找到了地球的座标,并且派遣船长及其船员前往与之进行交流。$ T3 p9 o( M( w5 M# H
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【行星‘地球’的孩子向你们问好。】; C* L8 ^; w. E: g
6 `7 m& A' h' c0 J" H随着地球和太空船的距离缩短,船长的心情也在跟着紧张起来,他以身上的脑电波操控装置,直接从金唱片上播发出声音。那是地球的语言,和他们的沟通方式比起来略为落后。在航行的这段时间,整艘船员已将唱片上的55种语言都熟记精通,这样一来沟通方面就绝不会出任何问题了。
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8 q+ U C1 V( h; a: H0 h+ A7 W3 T“船长,你觉得待会看见我们,地球上的人会有什么反应呢?”1 O4 }1 `3 O( e1 `4 a. N3 m
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“谁知道呢……多半会引起很大的动乱吧。”
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船长一面说,一面继续念动操控唱片。从发声器传来声音道:【这是来自一个渺小而遥远的世界的礼物,它表现了我们的声音、我们的科学、我们的影响、我们的音乐、我们的思想和我们的感受。我们正试图在这个时代生存下去,也许有一天能进入您的时代。】, z% v' c Q( T. \
' k' q; u& u! \) M副舵手笑道:“说起来,虽然地球的科技和语言比我们落后,但其他方面却出乎意料的相似呢,像是政府和总统这类存在。”
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船长闷哼一声:“用地球的成语来说,这就是‘天下乌鸦一般黑’吧。”
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“不过,真的有必要携带武器吗?作为星体间的初次接触,这样好像不太礼貌吧?”
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“这也是没办法的,虽然人类的武器应该伤不了我们,但还是谨慎一点的好。”
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; w! e0 u# ?% E( U9 R船长一面说,一面继续播放唱片里的内容。莫扎特的《魔笛》,这是他在唱片中最喜欢的一支‘音乐’。0 k+ E8 j$ r# p( |
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“真不可思议,明明只是不同的声音震动组织成的频率,为什么听起来却会如此悦耳,还起到镇定心灵的作用。地球上的人到底是怎么产生这种概念的呢?” [) [; S Q* s0 e2 k/ B
: n4 V, c5 ], s C3 Y& L1 l“地球人的语言,虽然结构比我们的落后,但怎么说呢,感觉就是比较易于抒发感情,虽然能传达的词句不多,但能表达的意思却更具内涵,至少比起我们的脑电波沟通要来得更加浪漫……你看,在我们的词汇里,根本就没有‘浪漫’这种词汇吧?”
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“听说地球上有种东西叫‘运动’,其中有各种像‘棒球’、‘足球’的原始行为。虽然规矩很落后,但是看久了就会渐渐迷上了,下次我们星球也来做个‘触手球’的比赛如何?”- D" o, F" m& Y+ H( Z2 Y( ^
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“我知道我这么说很奇怪,但是我之前研究人类的图形,起初虽然看不顺眼,但最近不知怎的越来越是喜欢,尤其是人类的‘女性’,每次观察他们身上的隆起物和生殖器官,我都会不由自主分泌出兴奋的荷尔蒙,这到底是为什么呢……”
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船员们一边听音乐,一边交换各自对地球人的看法。虽然满怀不安,但更加深刻的是对即将的‘接触’感到的兴奋。 u M7 e, g% y. b/ u6 L
% S r% G, I( @. e! j* D* J" [“别闲聊,快到了。”. A% N3 `+ X: ]: ]; N* O( w
* J! L! w* s: Y8 t$ P随着船长的提醒,众船员都变得紧张起来。他们已经飞跃了5光年,现在不需以天文镜,光凭他们的八对复眼就能将亲眼看见前方的地球。0 m& n- Y( o5 F5 s2 r
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“大气成分检查完毕,和我们星球的气体构造几乎一样,不需携带呼吸器。”
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“星球的引力稳定,和当初计算出的一样。”
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“尝试向地球的太空站发出信息,但没有得到回音。”
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“马上就要降落在地球的N38.8977,W77.0366坐标,也就是美国白宫的位置。”/ O- T) @. E# [# U/ t. ?
: H0 w8 |4 N% a* D: Y' K“着陆。”
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无声无息,太空船以惊人速度穿越大气层,并以超越人类知识的顺滑动作落在美国白宫门前。: {$ \& f7 W3 {$ u `
# J) ^$ o" S* A9 ~! S3 N9 d没有任何军机拦截,没有遭遇军队袭击,非常顺利。9 p( |* ]$ o) l$ P) ~
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不如说,是顺利过头了。
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“真奇怪……这里怎么说也是地球的重要要塞,就算我们降落得再快,怎么会一点注意也没引起呢?”
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困惑的船长一面自问,一面命令太空船继续待机,等待人类的代表前来和他们接触……可是等了许久,太空船周围没有聚集半个生物,空气里没有一点声音震动,地球安静得有点古怪。! A( P; ^% ?, x! a6 K8 r0 P# c
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【地球人听着,我们是来自远方的朋友。我们没有敌意,只想来和你们进行文化交流,请派你们的代表出面和我们说话。I repeat......】* {& K! f- |8 G+ b1 N1 T! b
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船长以脑波操控扩音器,并且以不同的语言重复了一次对话。中文、英文、法文、德文、日文、瑞典文、荷兰文、甚至拉贾斯坦文……: Y) C) e' N6 n+ z
7 f5 ^) M8 ]- y: {) t6 f6 s( M但是,毫无音讯,对于这重要的异星接触,地球人的反应未免太过迟钝。" k2 t/ P, u x
d' H( c1 q- j疑惑之下,船长命船员派出无人驾驶机,开始到处探访人间的建筑物。在外头的街道上,地球可以说是空无一人,除了一些昆虫或动物之类的生命体以外,便没有看见任何人类的踪迹。
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, U5 V/ ~5 W4 {0 K“到底怎么了,难道人类都绝种了?可是地球的建筑全都完好无损,若说都死于天灾或战争中了,建筑物应该不会保持得那么完美才对……”
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* c1 W4 B. h! o% W% J起初,太空船里的人都一头雾水(你看,又借用了地球的成语),不知道地球究竟发生了什么事。终于,在一台无人机飞入某建筑内后,他们才终于看到了人影。: H+ b& Y7 e6 k# z6 q9 V% J
+ x* M P8 c8 v$ t/ z. s5 A床,一排又一排的人类,彷佛陈列着的尸体一样,整齐而和平地躺在无数床铺上。他们的身躯有点干瘦,可是脸上表情却异常安详,头部被无数电线和仪器连接,并非只是单纯戴上,而是直接插入了头盖骨,和他们的脑部进行直接联系。在所有电线的终端是个用途不明的先进仪器,即使像船长这般见识多广的人,一时也看不出那个仪器有什么用途。
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+ \- Z) }0 s1 P w' H) X驾驶机就这样继续飞行,飞过中国、美国、英国、西班牙、非洲、日本、台湾、马来西亚、新加坡、印度、冰岛、俄罗斯、巴西……所有国家的街上都没有人,所有人类都拥挤地躺在建筑之内,连接着电线安详躺着,对四处飞行的新鲜机器不闻不问。他们全都在躺着,数百人、数千人、数万人、数亿人、数十亿人……
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一段时间后。6 i/ `, `' m. x7 s! `
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“所以,地球到底发生了什么事,你们搞清楚那个奇怪仪器的用途了吗?”+ ^% Q+ a3 V! h& l9 P4 E
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“报告船长,根据我们的研究,那是地球的终极虚拟实境生成器。”
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“虚拟实境生成?你是说,类似我们的电脑网络?”1 G& D' Q Y1 P0 u
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“是的,就是一样的东西,人类似乎在这方面达到了……另一种我们不曾接触过的层次。”9 P& y7 G$ W/ Z5 p
a2 Q7 w# r' n“另一种层次?什么意思?”
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“正如船长所见,那些人类虽然毫无肉体活动,但他们的脑能量却依然快速运行,几乎和我们的脑能量达到了一样水平。这就证明,那群人并非死亡,而是好好地活在互联网之中。”+ C# O; m- }/ o( \
" m. o9 @$ b% f! k“什么?”) q# N; D1 k3 |: v( `5 W6 _
& b1 O- y' m" J; [“经过飞行机的调查,全世界的人类无一例外,全都陷入了一样的情况。他们并非以互联网来办事或进行交流,基本是已经住进了互联网之中。依我推断,这是人类太过依赖网络科技而导致的最终结果。”
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1 j/ v, X) |3 Q7 A# C. q9 U“依赖网络会变成这样吗?难以置信,他们不需进食吗,生存所需的养分如何而来?”
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8 L' u& h) M- d. X* @' p9 b“因为减少了肉体上的活动,所以人类只需依赖最基本的营养就能生存。插接在他们脑上的不只是网络终端,还有营养管直接输入养分到他们的大脑。这些营养经由太阳能和电能制造,无需看管也能自行发酵、生成,因此人类可以一生都躺在床上无需寻食。”8 p2 m/ p. j: n
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“就算能够解决生存的饮食,但那些美食呢?巧克力?酒?鹅肝?鲍鱼?海胆?人类不是都喜欢吃这些‘好吃’的食物,那他们怎么能忍受只靠营养管来生存?”( |5 d! Y' K( |
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“我们调查了虚拟实境的编程,貌似现在人类可以在互联网中自行编出食物,然后大脑便会接受讯号,感受到吃下美食时的感觉……这个梗在很多电影动画都做过了,应该不需要我重复了吧?”
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“这……那么,音乐呢?过去人类有那么多伟大的音乐家演奏家,难道现在一个都不剩了吗?”5 P4 W* b9 N9 c% U4 j2 C/ ]/ r$ B
1 N* G a6 y( i4 y) [“关于这点,互联网中有个叫做Vocaloid的功能,可以简易轻快地生成音频和歌曲。所以现在人类已经不需要音乐家和作曲家,或者说,全世界的人都可以成为音乐家和作曲家。”
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9 |% j0 c6 u# C! j) S: e% h" ?“竟会这样……就算音乐可以网络生成,难道那些绘画或文学艺术也能通过网络制造出来?”3 a5 ^8 ]% h$ K7 }( I
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“还真的是这样,Photoshop Eternal、无敌小说故事家、现在人们光靠思维就能‘创造’出所谓的艺术作品,所以那些艺术家也和音乐家们一样,要么失去了生存的意义,要么和其他人类一同跑进了虚拟的世界之中。”2 Q2 A; d; l; c8 I
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“可是……这样真的算是生存吗?交际、伴侣、陪伴、生理需求、繁殖,这些生活中的要素,也可以在虚拟的世界中找到吗?”
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“船长也看过了Facebook或微博的报告书了吧?就是这么回事。至于生理需求,听说人类只需去日本的网站就能解决了。”/ `3 B% Z5 a( P# C7 y1 i. N
) N( X! ^4 O0 ~3 J/ g6 N [4 A船长转过头,看着飞船上的屏幕,那是各架飞行机所摄影出的画面。所有人类像是死了一般躺着,一具一具的血肉有如电子零件排列一起。他叹了口气。 h' r1 N. ]' w8 e+ f7 N/ k3 w
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“我原本以为,地球人的思想会比我们落后,但我错了,单就逃避到虚构世界这一点,我就永远都没有办法比得上。”! ~: r6 U# x( r$ n4 g$ O
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“也许对他们来说,这不算是逃避,而是一种‘搬迁’。”副舵手耸了耸长满触手的肩,道:“就像从旧家搬到了新家一样,既然在‘那里’能做到和‘这里’一样的事,甚至还要更多,试问有谁不会搬到新家去,再也不回来呢。”
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" B9 T" O6 u* @3 g/ y! b船长又叹了一声,观看之前飞船所拍摄的地球照片。虽然和他们的故乡景象天差地远,但地球的景色也是非常美丽,无尽的深海,无际的大地。要舍弃这些美景‘搬到’虚拟世界之中……6 D) {; y- m/ R
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副舵手猜出了船长的想法,道:“在‘那个世界’也能看到这样的风景哦,在人类的一种叫做‘玩游戏’的行为里,游戏世界的地图就和真实世界一样没有分别,甚至还要更漂亮。不过就我调查所知,大多人类在‘那个世界’都没有好好欣赏这些景色,而只是在进行一些叫做游戏、动画、漫画、电影之类的虚构产物。”
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; k: O& z" ^( n$ z9 S# y船长不再多说,命令船员操作太空船飞回母星。在临走前最后一刻,他的船员问道:“船长,难得来到这里,是否应该改造地球的环境,让它成为我们的第二个新家?反正现今的人类也不会采取任何反抗行为,做起来应该不费吹灰之力。”
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: x* A9 Y3 ~% j船长侧头想了一想。! {* S" a* t; H7 W2 W% n! W
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这样的世界,是任其自生自灭好呢,还是趁早将之消灭比较好呢?
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“你觉得呢?”
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